Žmogus maištauja gindamas savo būtį. Nuo biblinių laikų jis priešinosi senosioms ar naujosioms tvarkoms ar netvarkoms. Maištauta prieš tironus ir demokratus, pavergėjus ir pranašus. Aktyviausiai ir gausiausiai šiuose žmonijos protrūkiuose dalyvavo jaunimas. XVIII a. pabaigoje–XX a. pradžioje Lietuvą drebino maištai: 1794 m. Tado Kosciuškos, 1830–1831m., 1863–1864 m. sukilimai, 1905–1907 m. revoliucija, 1919–1920 m. Nepriklausomybės karas. Tautiečiai sukilo prieš galingas imperijas, guldė savo galvas, aukojo artimųjų likimus Tėvynės ir asmeninės laisvės vardan. Kova baigėsi pergale. Lietuvoje gyvenančios tautos 1918 m. ėmė kurti jų gyvybingumą saugančią, sąmoningumą brandinančią nepriklausomą valstybę – Lietuvos Respubliką.
Dauguma ginkluoto pasipriešinimo dalyvių buvo jauni žmonės
Kęstučio apygardos Birutės rinktinės partizanai. Iš kairės: Stasys Milkintas-Riteris, Jadvyga Milkintienė-Rūta, Vincas Rutkauskas-Rambynas, Steponas Šležas, Juozas Milkintas-Maršalas.
Okupuota Lietuva, ne vėliau kaip 1949 m. Nuotraukos autorius nenustatytas (Lietuvos ypatingasis archyvas)
[1] Juozapas Romualdas Bagušauskas, Lietuvos jaunimo pasipriešinimas sovietiniam režimui ir jo slopinimas, Vilnius, 1999, p. 56
Jaunimas priešinosi okupacinei nacistinės Vokietijos politikai, aktyviai dalyvavo slaptų pasipriešinimo organizacijų veikloje: Lietuvių fronto, Lietuvos laisvės kovotojų sąjungos ir kitų. Judėjimai savo spaudoje kėlė Nepriklausomos Lietuvos atkūrimo idėjas, demaskavo nacių nusikaltimus, sabotavo ir boikotavo jų akcijas, ruošėsi ginklu pasipriešinti naujai SSRS okupacijai. Minėtos organizacijos padėjo sužlugdyti okupacinės vokiečių valdžios bandymus sukurti lietuvių SS karinį legioną. 1944 m., prasidėjus SSRS okupacijai, jaunimas tęsė kovą pogrindžio organizacijose, į kurias burtis skatino partizanai. Gedimino būrys, „Jaunoji Lietuva“, „Į šviesą“, Jaunųjų kovotojų dėl Lietuvos laisvės būrys ir kiti beveik kiekvienoje mokykloje veikę slapti judėjimai tapo savotiškais tiltais, jungiančiais ginkluotą pasipriešinimą su civilių gyvenimu. Jaunuoliai buvo partizanų ryšininkai, žvalgybininkai, kovinis rezervas, prisidėjo prie patriotinės spaudos kūrimo ir platinimo. Dauguma ginkluoto pasipriešinimo dalyvių taip pat buvo jauni žmonės. Dalis jų miško broliais tapo SSRS valdžiai paskelbus mobilizaciją į Raudonąją armiją. Vengdami žūties svetimuose frontuose, nenorėdami ginti okupavusios valstybės interesų, jie bėgo nuo vergystės, telkėsi miškuose ar slėpėsi pavieniui. 1944–1953 m. žuvo mažiausiai 20 500 ginkluoto pasipriešinimo kovotojų. Raudonieji užkariautojai su kolaborantais nužudė apie 5000 dezertyrų ir vengiančiųjų tarnauti Raudonojoje armijoje (ne partizanų) [2]. Tūkstančiai vyrų ir moterų buvo kankinami, mirė SSRS imperijos Gulago lageriuose ar tremtyje. Jų šeimos retai kada išvengdavo represijų: sodybų deginimo, turto konfiskavimo, tremties.
[2] Vladas Terleckas, Tragiški Lietuvos istorijos puslapiai (1940–1953), Vilnius, 2016, p. 102; Vytautas Tininis, Prievartinė mobilizacija į Raudonąją armiją, Vilnius, 2014, p. 118